少儿基金即上海市中小学生、婴幼儿住院医疗互助基金，简称为少儿住院互助基金或少儿基金，是1996年由市红十字会、市教育委员会、市卫生局（现市卫生和计划生育委员会）联合创建的公益性、非营利的医疗保障互助基金。该基金遵循互助共济的原则，实行全市少年儿童住院和大病门诊医疗费用的统筹、风险共担；基金封闭运行，以支定收，结余滚存。
　　该项保障制度是对本市居民基本医疗保险制度（少年儿童住院）的补充，也是对在本市各类中小学校、幼托机构就读的非沪籍少儿，非沪籍常住人员子女的一种主要医疗保障形式。倡导的是“给社会献一片爱心给家庭留一份安心”，倡导社会的爱心互助，爱心奉献。
　　少儿住院互助基金建立至今，在市委、市政府以及社会各界和家长们的支持下，已成为本市居民医疗保险（少年儿童人群）制度不可或缺的一个重要组成部分，“沪府办发（2006）27号”文件明确将它纳入补充保障制度。被广大家长称之为“生命绿卡”，“孩子们的保护神”。